Bunların ilkleri zamanında kitap yoktu. Talebeleri de kendi mezheplerini kurdular. İmam Ebu Hanife; Muhammed Bakır, Zeyd bin Ali ve Cafer Sadık’tan ilim aldı. 12 imamın çoğu hakkında malumat bile yoktur. Bazısı siyasi sebeplerle uzlette veya göz hapsinde yaşadılar. İmam Zeyd’e ve Cafer’e nispet edilen kitaplar ona ait olmadığı gibi, Zeydiye ve Caferiye mezhebinin de bunlarla alakası yoktur.