Roma’yı kuranların Truva’dan geldiği kabul edilir. Tiber nehri kenarında Latium denilen mıntıkada oturan latinler, bunlardan ayrıdır ve İtalya’da oturan diğer halklarla (Ombriler, Samnitler, Sabinler) aynı ırktandır. Sonra Roma hakimiyetine girdiler. Zamanla bunların lisanı bütün İtalya’ya yayıldı. Latin tabiri bir etnik sembol halini aldı.