Hejaz Railway, jalur bersejarah menuju kota suci Islam (bagian I)

Hejaz railway atau jalur kereta api Hijaz, merupakan mega proyek Ottoman paling cemerlang di masa Sultan Abdul Hamid II.
28 Temmuz 2018 Cumartesi
28.07.2018

oleh; Ekrem Buğra Ekinci (kolumnis Daily Sabah)
Perjalanan haji lebih mudah
Hejaz railway atau jalur kereta api Hijaz, merupakan mega proyek Ottoman paling cemerlang di masa Sultan Abdul Hamid II.

Dengan membangun rel kereta api ini, keamanan wilayah Utsmaniyah sejauh Yaman akan terjamin dan transportasi pasukan akan jauh lebih mudah. Bahkan, kereta api di Rumelia sangat berguna dalam beberapa pertempuran. Membangun kereta api ke Hijaz akan memungkinkan negara untuk mengambil tindakan pencegahan terhadap Inggris yang sebelumnya telah menyerang Mesir dan lingkungan yang dilalui kereta api juga akan dikembangkan secara ekonomi. Yang paling penting, kereta api akan memfasilitasi perjalanan jamaah haji. Saat itu, para jamaah haji dapat mencapai Madinah dari Istanbul hanya dengan kafilah dan dengan banyak masalah dalam waktu selama dua bulan. Ada juga risiko mendapat masalah dengan penduduk Badui selama dalam perjalanan.

Sultan Ottoman, yang melihat penekanan akan kesatuan Islam dan pengaruh kekhalifahan sebagai keharusan, memutuskan untuk membangun kereta api dari Istanbul ke Hijaz, bahkan jika itu merupakan bisnis yang sulit dan mahal. Keputusan ini diterima dengan sukacita di dunia Islam. Orang-orang Eropa, di sisi lain, menganggapnya sebagai proyek yang tidak mungkin direalisasi. Nah, bagaimana uang yang diperlukan untuk pembangunan kereta api akan diperoleh pada saat kerajaan sedang mengalami masa sulit? Total biaya kereta api diperkirakan mencapai 4 juta lira Ottoman (sekitar 570 kg emas). Jumlah ini setara dengan hampir 20 persen dari seluruh anggaran Ottoman pada waktu itu. Kerugian keuangan selama Perang Rusia-Turki tahun 1877-1878, dan juga Ottoman harus membayar ganti rugi perang ke Rusia. Ottoman memiliki defisit dalam anggarannya dan gaji para pejabat negara tidak dapat dibayarkan tepat waktu. Di sisi lain, pembangunan Kereta Api Baghdad yang dikontrakkan ke Jerman sedang berlangsung. Kampanye donasi nasional diluncurkan. Terutama sultan Ottoman, Dinasti Ottoman, negarawan terkemuka dan bahkan publik menyumbangkan jumlah yang cukup besar. Namun, jelas bahwa sumbangan tidak akan cukup untuk pembangunan rel kereta api.

Saat itu, dunia Islam hadir untuk menyelamatkan. Muslim yang tinggal di luar wilayah Ottoman mulai membuat sumbangan besar melalui konsulat Ottoman. Dari Maroko, Mesir, India, Afrika Selatan dan Kazan yang diduduki dan dijajah oleh Eropa, semua ranah Islam berlomba untuk berkontribusi dalam upaya ini. Khedive Mesir, Shah Iran dan nizam Hyderabad memberi sumbangan untuk tujuan tersebut. Kampanye donasi berubah menjadi proyek yang tak tertandingi dalam hal persatuan Islam dan kesetiaan kepada kekhalifahan. Non-Muslim yang tinggal di Kekaisaran Ottoman juga ikut andil untuk menyumbang. Sumbangan datang bahkan dari Eropa. Untuk diberikan kepada mereka yang membuat sumbangan, Hejaz Railway Medals dikeluarkan.